MONTREAL (4 novembre 2004) -- L'honorable Lucienne Robillard, la Présidente du conseil privé de la Reine pour le Canada et ministre des Affaires intergouvernementales, et Michael Kramer, directeur scientifique de l'Institut du développement et de la santé des enfants et des adolescents (IDSEA) des Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC), ont annoncé aujourd'hui que trois équipes de recherche ont reçu plus de 6 millions de dollars pour étudier le développement cognitif et comportemental des nourrissons, des enfants et des adolescents. L'annonce a été faite dans le cadre de l'ouverture officielle de l'IDSEA à l'Hôpital de Montréal pour enfants du Centre universitaire de santé McGill.

L'objectif de l'initiative sur les trajectoires de développement saines est d'étudier les relations entre les influences biologiques, psychosociales, environnementales et culturelles, et la façon dont les interactions influent sur le développement cognitif et comportemental des nourrissons, des enfants et des adolescents.

« L'investissement d'aujourd'hui par le gouvernement du Canada permettra de mieux comprendre comment grandissent et se développent nos enfants, a déclaré le ministre Robillard. Grâce aux connaissances acquises par les équipes financées, il sera possible d'améliorer le développement des nourrissons, des enfants et des adolescents au Canada et de favoriser l'élaboration d'interventions efficaces, de pratiques et de politiques fondées sur des preuves. »

L'IDSEA des IRSC dirige l'initiative en collaboration avec divers instituts des IRSC, soit l'Institut de la santé des femmes et des hommes; l'Institut de la nutrition, du métabolisme et du diabète; l'Institut des neurosciences, de la santé mentale et des toxicomanies; l'Institut de la santé publique et des populations, ainsi que de la National Alliance for Autism Research (alliance nationale pour la recherche sur l'autisme).

Voici les trois équipes qui reçoivent un financement de cinq ans :

• Jennifer Jenkins, de l'Université de Toronto, ainsi que Michael Boyle, étudieront les facteurs qui influent sur le développement du bien-être émotif et du fonctionnement social des jeunes enfants, et plus particulièrement ceux de familles défavorisées (2 003 730 $);
  
  
• Peter Szatmari, de l'Université McMaster, et ses co-équipiers Susan Bryson et Eric Fombonne, chercheront des moyens pour assurer un meilleur avenir aux patients souffrant de troubles du spectre autistique (2 125 435 $);
  
  
• Richard Tremblay, de l'Université de Montréal, ainsi que Frank Vitaro, Michel Boivin, Daniel Pérusse, Gustavo Turecki, Philippe Merrigan et Daniel Nagin, trouveront des moyens pour mesurer le développement de comportements perturbateurs et leurs répercussions chez les adolescents et élaboreront des interventions préventives (2 125 000 $).
  

« Les nourrissons, les enfants et les adolescents qui n'exploitent pas au maximum leur potentiel de développement ont une qualité de vie inférieure, ce qui constitue un lourd fardeau, a affirmé Michael Kramer. Les projets financés aujourd'hui devraient permettre non seulement de réduire ce fardeau, mais également de procurer des avantages réels aux nourrissons, aux enfants, aux adolescents et à leurs familles. »

« Nous sommes fiers de nous associer aux IRSC pour financer la recherche prometteuse de Peter Szatmari à l'Université McMaster », a déclaré Andy Shih, Ph.D., conseiller scientifique en chef de la NAAR. « Nous croyons que ce projet débouchera sur de nouveaux traitements pour les enfants souffrant d'un trouble sur le continuum de l'autisme et suscitera un grand espoir pour les familles aux prises avec ce trouble
 dévastateur. »

Les Instituts de recherche en santé du Canada sont l'organisme de recherche en santé du gouvernement du Canada. Ils ont pour mission d'exceller selon les normes internationales reconnues d'excellence scientifique, dans la création de nouvelles connaissances et leur application en vue d'améliorer la santé de la population canadienne, d'offrir de meilleurs produits et services de santé et de renforcer le système de santé au Canada. Composés de 13 instituts, les IRSC offrent leadership et soutien à plus de 8 000 chercheurs et équipes de recherche dans toutes les provinces du Canada.

Établie en 1994, la National Alliance for Autism Research (NAAR) est le premier organisme sans but lucratif aux États-Unis voué au financement et à l'accélération de la recherche biomédicale sur les troubles du spectre autistique. Organisme établi par des parents d'enfants autistes préoccupés par le peu de fonds consacrés à la recherche sur l'autisme, la NAAR a engagé jusqu'ici 21,1 millions de dollars en subventions pour des projets de recherche biomédicale, dans le monde entier, sur les causes, la prévention et la cure des troubles du spectre autistique.

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Pour plus de renseignements :

Janet Weichel
Instituts de recherche en santé du Canada
Tél. : (613) 941-4563
Cell. : (613) 447-4794

Isabelle Mignault
Directrice des communications, Cabinet de l'honorable Lucienne Robillard
Présidente du Conseil privé et ministre des Affaires intergouvernementales
Tél. : (613) 943-1838

Joe Guzzardo
Communications de la NAAR
Tél. : (609) 430-9160 poste 17