Priorités pour la recherche sur le VIH/sida des IRSC

Les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) ont pour mission d'exceller selon les normes internationales reconnues d'excellence scientifique, dans la création de nouvelles connaissances et leur application en vue d'améliorer la santé de la population canadienne, d'offrir de meilleurs produits et services de santé et de renforcer le système de santé au Canada. Avec l'appui de l'Initiative fédérale de lutte contre le VIH/sida au Canada, l'Institut des maladies infectieuses et immunitaires dirige les IRSC dans la réalisation de ce vaste mandat en ce qui a trait au VIH/sida. Avec les conseils du Comité consultatif de la recherche sur le VIH/sida des IRSC (CCRVSI) et à la suite de consultations auprès d'une vaste gamme d'intervenants, l'Institut a établi six priorités pour l'Initiative de recherche sur le VIH/sida des IRSC.

Avec la création de l'Initiative fédérale de lutte contre le VIH/sida au Canada, le gouvernement du Canada s'est engagé à élaborer des mesures adaptées à des groupes précis pour contrer l'épidémie de VIH/sida. La recherche axée sur des populations particulières est pertinente dans la majorité des domaines prioritaires décrits ci-dessous et on encourage fortement les chercheurs à y avoir recours là où il convient de le faire. On a cerné huit populations à risque dans le cadre de l'Initiative fédérale, soit : les personnes atteintes du VIH/sida, les hommes qui ont des relations sexuels avec des hommes, les consommateurs de drogues par injection, les Autochtones, les détenus, les jeunes et les femmes à risque, et les personnes originaires des pays où le VIH est endémique.

En reconnaissance du lourd fardeau qu'entraîne le VIH/sida dans les pays à faible et moyen revenu, l'Initiative de recherche sur le VIH/sida appuiera également la recherche sur le VIH/sida cadrant avec les politiques des IRSC pour la recherche en santé mondiale.

Les priorités sont le reflet d'aspects qu'il faut actuellement aborder par des initiatives stratégiques, comme des appels de demandes ciblés. Les priorités ne visent pas à réduire l'importance des autres aspects de la recherche sur le VIH/sida qui demeureront admissibles à du financement dans le contexte des concours ouverts périodiques des IRSC. L'Initiative de recherche sur le VIH/sida des IRSC se divise en quatre volets de financement : recherche biomédicale/clinique, services de santé/santé des populations, recherche communautaire et Réseau canadien pour les essais VIH. Les priorités établies pour l'initiative n'influent d'aucune façon sur le financement alloué pour les différents volets.

Priorités pour l'Initiative de recherche sur le VIH/sida des IRSC

Systèmes, services et politiques de santé

Il est primordial de faciliter l'accès aux services d'examen, de soin, de traitement et de prévention et d'en favoriser l'utilisation pour être en mesure de devancer la maladie. Il est par ailleurs important de comprendre ce qui fait obstacle à l'accès à ces services, de même que les facteurs qui permettront d'en faciliter l'accès, pour s'assurer de prendre des décisions éclairées et de bien orienter les politiques dans le contexte des soins de santé. Il faut aussi songer à créer une collectivité solide et dynamique de ressources humaines de la santé.

L'accès accru aux soins et aux services entraîne une augmentation connexe des ponctions économiques pratiquées dans l'enveloppe budgétaire des soins de santé. À mesure que la recherche sur la prévention et les traitements progresse et qu'on prouve l'efficacité de nouvelles stratégies et technologies, les types de soins et les normes à cet égard changent. Il est essentiel de comprendre l'impact d'un meilleur accès aux services actuels et de la disponibilité de nouveaux produits et services afin de mieux prévoir les nouvelles tendances pour ainsi réorienter les politiques pertinentes.

Domaines de recherche clés

• Accès aux services d'examen, de prévention, de soin et de traitement, et utilisation, qualité et efficacité de ces services
• Compréhension de ce qui fait obstacle à l'accès à ces services et de ce qui en facilite l'accès, particulièrement en ce qui a trait aux populations vulnérables
• Viabilité de l'amélioration des services, y compris les répercussions économiques et l'équilibre entre la rentabilité des services et l'accès pour les populations qui sont difficiles à joindre, la population carcérale et les détenus en cours de réinsertion sociale
• Stratégies et interventions visant à accroître la qualité, l'utilisation et l'observation des programmes de prévention, de soin et de traitement
• Impact de l'accès aux soins et aux traitements pour la personne, la famille et la collectivité
• Questions de réglementation, comme l'approbation accélérée et la surveillance post-approbation des produits de prévention et de traitement

Résilience, vulnérabilité et déterminants de la santé

Les taux d'infection au VIH varient considérablement d'une population à l'autre au Canada et dans le monde. Pour pouvoir soigner efficacement l'épidémie, il est crucial de mieux comprendre ce qui rend certaines populations particulièrement vulnérables au VIH et à d'autres maladies infectieuses, tandis que d'autres vivant dans des conditions semblables semblent être plus résistantes. Les déterminants de la santé (p. ex. l'emploi, le logement, l'inclusion/exclusion sociale) peuvent avoir d'importantes répercussions sur la santé et le bien-être des individus et des collectivités, de même que sur leur vulnérabilité face au VIH. La stigmatisation et la discrimination envers les personnes atteintes du VIH et les populations vulnérables contribuent aussi à la flambée de l'épidémie, et la recherche pourrait permettre de mieux comprendre ces questions et de mettre au point des mécanismes efficaces pour minimiser ces conditions négatives.

Domaines de recherche clés

• Impact des déterminants structurels, sociaux, culturels et individuels de la santé sur la l'infection au VIH, aux co-infections courantes et la transmission de ces maladies, ainsi que sur la qualité de vie des personnes infectées
• Stratégies efficaces pour réduire la vulnérabilité et accroître la résistance au sein de populations précises
• Façon dont différents individus et différentes collectivités sont touchés par le VIH/sida et gèrent la maladie
• Autres facteurs (psychologiques, etc.) qui contribuent à la vulnérabilité accrue à l'infection au VIH de certaines populations

Technologies de prévention et interventions

Il est nécessaire de mettre en place de meilleures stratégies de prévention afin de renverser les taux de plus en plus élevés d'infection que l'on enregistre dans certaines populations et de réduire la propagation du VIH. Les interventions comportementales, sociales et médicales font toutes partie intégrante d'une approche globale de prévention du VIH. La recherche biomédicale sur les technologies de prévention, comme les vaccins et les microbicides, ainsi que l'étude des interventions comportementales et sociales adaptées à la culture et l'analyse des questions juridiques et politiques s'avèrent essentielles.

Domaines de recherche clés

• Mise au point de vaccins thérapeutiques et préventifs
• Recherches qui débouchent sur la découverte de nouvelles stratégies comme des microbicides et des programmes de prophylaxie avant et après l'exposition au VIH
• Recherche sur les interventions comportementales et sociales conçues expressément pour les populations vulnérables
• Effets des cadres juridiques et stratégiques qui influent sur la prévention, comme des stratégies de réduction des préjudices chez les consommateurs de drogues injectables et le développement des programmes de traitement pour prévenir de nouvelles infections

Mise au point de médicaments, toxicité et résistance

Il faut mettre au point des pharmacothérapies nouvelles et plus efficaces pour lutter contre l'infection par le VIH. Même si les traitements actuels réussissent à prolonger la vie des personnes infectées par le VIH, ils entraînent de sérieuses complications, y compris des pharmacotoxicités et la pharmacorésistance. Il peut aussi être extrêmement difficile de suivre les régimes de traitement. La découverte de nouveaux médicaments moins toxiques et de régimes de traitement plus simples revêt encore beaucoup d'importance pour les personnes atteintes du VIH.

Domaines de recherche clés

• Découverte, mise au point et mise à l'essai de nouvelles pharmacothérapies, y compris des thérapies combinées et de sauvetage
• Compréhension des mécanismes de la pharmacorésistance et de la pharmacotoxicité
• Rôle de la surveillance des médicaments thérapeutiques
• Compréhension des besoins en matière de traitement et mise au point de traitements adaptés à des populations précises

Pathogenèse

Pour mieux comprendre le VIH, il est primordial de mieux comprendre aussi les mécanismes sous-jacents du virus lui-même et la réaction de l'organisme face à ses mécanismes. Des recherches sur la question sont essentielles pour la mise au point éventuelle de nouvelles stratégies de traitement et de prévention du VIH. Tous les domaines de recherche contribuant à une meilleure compréhension de la pathogenèse du VIH sont considérés importants.

Domaines de recherche clés

• Interactions extracellulaires et intracellulaires entre l'hôte et le virus (p. ex. facteurs de restriction, tropisme cellulaire)
• Assemblage et libération des particules virales
• Immunologie, y compris l'immunité cellulaire, humorale et naturelle, et corrélats de l'immunité protectrice
• Déterminants moléculaires et cellulaires impliqués dans la transmission du virus et la progression de la maladie (y compris la latence et l'activation)
• Lésion d'origine virale d'un organe cible (système nerveux, système rénal, tissus cutanés/adipeux)
• Systèmes modèles expérimentaux humains ou animaux

Questions relative à la co-infection

Il n'est pas rare que les personnes infectées par le VIH soit touchées par une foule d'affections ou qu'elles y demeurent vulnérables. Cette vulnérabilité est attribuable en partie aux situations qui ont causé l'infection à l'origine, comme la consommation de drogues et d'alcool, la maladie mentale et l'itinérance, ainsi qu'aux facteurs biologiques. Les facteurs de risque courants pour le VIH et d'autres infections sont abordés dans le cadre de la priorité sur la résilience, la vulnérabilité et les déterminants de la santé. La présente priorité met l'accent sur les conséquences de l'infection au VIH pour d'autres maladies, la mise au point de traitements adaptés aux besoins des personnes co-infectées, ainsi que sur la compréhension des facteurs biologiques qui rendent les personnes atteintes du VIH vulnérables à d'autres maladies infectieuses.

Domaines de recherche clés

• Facteurs biologiques qui contribuent à l'incidence de la co-infection au VIH et à d'autres infections transmises sexuellement (p. ex. herpès simplex virus type 2) et maladies infectieuses
• Impact de co-infections comme l'infection par le VHC, la tuberculose, la malaria et d'autres agents infectieux sur le statut de séropositivité pour le VIH
• Traitements efficaces pour les personnes co-infectées et les maladies reliées au sida
• Questions concernant l'infection à plusieurs souches du VIH

Ces six priorités serviront à guider les investissements stratégiques des IRSC dans la recherche sur le VIH/sida ainsi que le financement fourni par l'Initiative fédérale aux IRSC pour la recherche extra-muros. Le CCRVSI examinera le financement alloué aux différents thèmes et déterminera s'il est nécessaire de revoir les priorités chaque année. Plus de détails sur le processus d'établissement des priorités sont donnés dans les annexes ci-après.

• Annexe A - Processus d'établissement des priorités
• Annexe B - Priorités déjà établies
• Annexe C - Critères permettant de cerner et d'établir les priorités de recherche

Annexe A - Processus d'établissement des priorités

Le CCRVSI s'est réuni en octobre 2005 pour entreprendre l'établissement des priorités provisoires pour la recherche extra-muros sur le VIH/sida subventionnée par les IRSC qui seraient réalisées dans le cadre de l'Initiative fédérale au cours des prochaines années. Avant la réunion, on a fourni aux membres du CCRVSI une synthèse des priorités proposées lors de réunions stratégiques précédentes, des documents de transformation et des comptes rendus de réunions entre chercheurs, afin de leur donner matière à réflexion en vue des discussions (Annexe B). Parmi les sources fournies, notons le Rapport du Comité permanent de la santé sur le VIH/sida, le plan d'action « Ensemble, nous pouvons jouer un rôle de premier plan » , ainsi que le document intitulé « L'Initiative fédérale de lutte contre le VIH/sida au Canada » . Un rapport préliminaire d'une analyse de la conjoncture sur l'état de la recherche sur le VIH/sida au Canada a également été présenté. Les discussions et les décisions au sujet des priorités ont été guidées par les critères établis au préalable (Annexe C). La réunion d'octobre 2005 s'est donc soldée par une liste de sept priorités provisoires couvrant une vaste gamme de sujets liés au VIH/sida.

La sidologie est une discipline de recherche très vaste qui englobe tous les piliers de la recherche en santé et a des répercussions sur beaucoup de populations différentes. C'est une discipline qui intéresse et préoccupe un grand nombre des 13 instituts des IRSC. Afin de s'assurer que tous les instituts des IRSC avaient été informés des priorités et avaient eu l'occasion de formuler des commentaires et d'explorer des collaborations possibles, on a présenté la liste des priorités déterminées par le CCRVSI au Comité de planification et des priorités de recherche (CPPR) des IRSC en décembre 2005.

La participation des intervenants à la prise de décision constitue un principe fondamental de l'Initiative fédérale de lutte contre le VIH/sida au Canada et de la planification stratégique aux IRSC. Afin de réunir des commentaires importants des intervenants, les priorités provisoires ont été largement diffusées. Les IRSC ont reçu 19 réponses à la suite de l'appel de commentaires de la part de chercheurs, d'organismes à but non lucratif et communautaires, d'associations professionnelles et de ministères et organismes fédéraux et provinciaux.

Pour préciser les priorités et élaborer des initiatives de recherche stratégique en vue de donner suite à ces priorités, l'Institut des maladies infectieuses et immunitaires a établi deux groupes de travail formés notamment de membres ne faisant pas partie du CCRVSI. Ces groupes ont permis de faire participer des personnes et des organisations ayant de l'expertise dans des domaines précis en vue de contribuer de façon importante à l'élaboration de priorités et d'initiatives de recherche sur le VIH/sida. Les groupes de travail ont formulé leurs recommandations au CCRVSI.

Les commentaires reçus à la suite de ces activités de consultation ont été intégrés à la liste finale et à la définition des six priorités qui ont été approuvées par le CCRVSI en novembre 2006.

Annexe B - Priorités déjà établies

Initiative de recherche sur le VIH/sida des IRSC - Priorités déjà établies pour la recherche sur le VIH/sida

Au cours des dernières années, les thèmes de recherche prioritaires ont fait l'objet de discussions et d'examens dans le cadre de différentes réunions, de consultations officielles, de stratégies et de lignes directrices et de rencontres prévues, comme les réunions du Comité consultatif de la recherche sur le VIH/sida (CCRVSI). Comme on s'y attendait, certains thèmes sont revenus plus d'une fois. Afin de faciliter les discussions du Comité consultatif de la recherche sur le VIH/sida (CCRVSI), on a regroupé ces idées communes et dressé la liste qui suit. Celle-ci avait pour but d'initier les discussions. 

Santé des populations et recherche propre à des groupes précis ^{1, 3}

• Comprend les recherches propres au genre, à la culture et à des groupes précis, axées particulièrement sur la santé des Autochtones et des femmes, de même que sur la recherche épidémiologique, socio-comportementale et communautaire.

Technologies et interventions de prévention ^{1, 3}

•  Met l'accent sur les technologies et les interventions de prévention, comme les vaccins et les microbicides, et d'autres interventions comme des solutions non pharmaceutiques.

Application des connaissances ¹

• Porte notamment sur le transfert du savoir en vue d'éclairer les interventions de première ligne et les recherches sur l'analyse des dimensions juridiques, éthiques et des droits de l'homme.

Renforcement des capacités¹

• Souligne la nécessité d'assurer une relève de chercheurs qualifiés en ce qui a trait à la recherche sur le VIH/sida.

Recherche biomédicale ^{1, 2}

• Recherche biomédicale et clinique, y compris les essais cliniques et les domaines précis suivants de la recherche biomédicale :
  1. Virologie, comme la détection et la surveillance de la variante A, questions relatives à la transmission du virus;
  2. Immunologie, y compris l'immunité innée et les corrélats immunitaires;
  3. Pathogénie, par exemple la transmission par les muqueuses, les sujets non progresseurs à long terme et le rôle de l'immunité à médiation cellulaire (lymphocytes T, CD4 et CD8).

Questions relative à la co-infection ²

•  Tous les aspects de la co-infection avec les autres ITS, y compris les aspects épidémiologiques et socio-comportementaux.

Toxicité des médicaments et résistance ^{1, 2}

• Met l'accent sur la surveillance des nouvelles résistances aux médicaments, des mécanismes, des traitements et des médicaments thérapeutiques.

Systèmes, services et politiques de santé ^{1, 2}

• Comprend toute la recherche liée à l'accès aux soins et aux traitements, au rapport coût-efficacité, aux stratégies et interventions de mobilisation et aux questions de réglementation.

1. L'initiative fédérale de lutte contre de VIH/sida au Canada, janvier 2005 
2. Séance de discussion des chercheurs à Montréal, mars 2003 
3. Rapport du Comité permanent de la santé sur le VIH/sida, 2003

Annexe C - Critères permettant de cerner et d'établir les priorités de recherche

Afin de bien définir les priorités de recherche appropriées et applicables dans le domaine du VIH/sida, on a établi une liste de critères s'appliquant à ces priorités. Ces critères sont fondés sur les principes des IRSC, notamment la multidisciplinarité et l'excellence scientifique, et doivent appuyer la recherche pouvant améliorer la santé des Canadiens. De plus, l'application des connaissances, partie intégrante du mandat des IRSC, est acceptée ici comme un élément fondamental de toutes les recherches menées dans le cadre de l'Initiative de recherche sur le VIH/sida.

Mandat des IRSC

Exceller, selon les normes internationales reconnues d'excellence scientifique, dans la création de nouvelles connaissances et leur application en vue d'améliorer la santé de la population canadienne, d'offrir de meilleurs produits et services de santé et de renforcer le système de santé au Canada.

IRSC Initiatives sur le VIH/sida  - Critères permettant de cerner et d'établir les priorités de recherche

En plus d'être conformes aux principes définis dans le mandat des IRSC, les priorités de recherche pour l'Initiative de recherche sur le VIH/sida, une composante de l'Initiative fédérale de lutte contre le VIH/sida au Canada, devront répondre aux critères suivants :

• Être au fait des questions urgentes au sein des populations clés dans le contexte canadien et y faire face
• Pouvoir appuyer les efforts internationaux afin de lutter contre une pandémie mondiale
• S'appuyer sur les points forts ou renforcer les capacités nouvelles là où le Canada a un avantage concurrentiel
• Être tourné vers l'avenir et anticiper l'épidémie, en tirant parti des nouvelles découvertes scientifiques ou des avancées technologiques
• Appuyer les efforts coordonnés et multidisciplinaires
• Tenir compte de la rétroaction de la communauté et appuyer la participation communautaire lorsque cela est pertinent
• S'occuper des lacunes, des faiblesses et des besoins reconnus
• Être attentif à la possibilité d'établir des partenariats solides et appropriés