ARCHIVÉE - La recherche en santé, ça rapporte

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Communiqué des Instituts de recherche en santé du Canada - Automne 2007

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Table des matières

Message du président

La recherche en santé est l'investissement le plus sensé qu'une société puisse faire. Je suis donc extrêmement heureux que le gouvernement du Canada ait accordé un appui constant aux IRSC pour faire en sorte que le Canada et les Canadiens bénéficient d'un tel investissement.

La création des IRSC a marqué une transformation profonde, soit le passage à un organisme de recherche proactif qui finance l'ensemble des secteurs de la recherche en santé. Les chercheurs subventionnés par les IRSC produisent de la recherche de classe mondiale dans des domaines aussi variés que la santé mentale, la santé des Autochtones, le cancer et les systèmes de soins de santé.

Cette recherche a engendré les découvertes fondamentales requises pour la mise au point de nouveaux médicaments, de nouveaux traitements et de nouvelles thérapies. Grâce à leurs activités d'application des connaissances, les IRSC ont pu s'assurer que la recherche a influencé et modifié les politiques publiques, la pratique clinique, les politiques et programmes scolaires, et les principes de commercialisation de nouveaux produits. Le réseau de partenariats des IRSC a énormément augmenté la valeur et l'impact des investissements du gouvernement du Canada dans la recherche en santé.

Nous avons aussi élaboré des programmes de formation innovateurs qui offrent une préparation adéquate à l'environnement scientifique et social complexe du XXIe siècle. Il est primordial de former du personnel hautement qualifié pour assurer notre avenir dans l'économie mondiale axée sur le savoir. Le lancement de l'Initiative stratégique pour la formation en recherche dans le domaine de la santé des IRSC a permis l'établissement de 90 nouveaux centres de formation en recherche au Canada.

Le programme est devenu un modèle sur la façon d'encourager le genre de recherche interdisciplinaire et d'application des connaissances qui sont essentielles aux nouvelles découvertes et à l'innovation. Les IRSC ont déjà contribué à améliorer la santé des Canadiens et ils continueront d'avoir un impact important dans ce domaine.

Dr Alan Bernstein, O.C., MSRC, LL.D. (hon.)
Président, Instituts de recherche en santé du Canada

Nouvelle politique des IRSC

Libre accès à la recherche en santé subventionnée par les IRSC

À compter du 1er janvier 2008, les chercheurs subventionnés par les IRSC devront faire en sorte que les originaux de leurs articles de recherche soient librement accessibles sur le Web dans les six mois suivant leur publication, conformément à une nouvelle politique des IRSC.

Pour l'élaboration de leur politique, les IRSC ont tenu une consultation à grande échelle avec les chercheurs et les intervenants canadiens dans les secteurs gouvernemental, de la recherche, de la publication et des bibliothèques. Le Dr James E. Till de l'Hôpital Princess Margaret de Toronto présidait le groupe de travail national des chercheurs de pointe. « Cette politique de libre accès servira de modèle à d'autres organismes de financement. La politique permettra de bonifier l'investissement des contribuables, en accélérant la recherche et en favorisant une plus grande application de cette dernière », a déclaré le Dr Till.

« En tant qu'organisme subventionné par l'État, nous avons la responsabilité de veiller à ce que les découvertes en santé soient portées à la connaissance de ceux qui en ont besoin et qui peuvent s'en servir, notamment les chercheurs du monde entier, le public et les responsables des politiques » , a déclaré le président des IRSC, le Dr Alan Bernstein.

En vertu de la politique, qui s'appliquera à toutes les subventions octroyées après le 1er janvier 2008, les chercheurs dont la recherche est subventionnée en totalité ou en partie par les IRSC doivent déployer tous les efforts possibles pour que leurs articles revus par des pairs soient librement accessibles le plus rapidement possible après leur publication.

Les chercheurs qui reçoivent une subvention sont également tenus de consigner les coordonnées bioinformatiques, atomiques et moléculaires dans la base de données publique appropriée, immédiatement après la publication des résultats de recherche. Cette politique prend appui sur d'autres initiatives importantes visant à promouvoir l'ouverture et la transparence des recherches financées par les IRSC, comme l'enregistrement des essais cliniques et des essais contrôlés randomisés.

Nouvelles nationales

Le Dr Chartrand devient président intérimaire des IRSC

Le 17 novembre 2007, le Dr Alan Bernstein quittera ses fonctions à titre de premier président des IRSC. Le conseil d'administration des IRSC a annoncé en octobre que le Dr Pierre Chartrand agira comme président des IRSC à partir du 18 novembre. En tant que président intérimaire, le Dr Chartrand sera responsable de la gestion et de la direction au jour le jour des IRSC. Le Dr Chartrand est actuellement vice-président du Portefeuille de la recherche des IRSC. Avant cette nomination, le Dr Chartrand conjuguait les fonctions de directeur général, Institut de recherche en immunologie et en cancérologie, et de professeur titulaire du Département de pathologie et de biologie cellulaire à la Faculté de médecine de l'Université de Montréal.

Mise sur pied de la Commission de la santé mentale du Canada

Le premier ministre Stephen Harper a annoncé la composition du conseil d'administration de la Commission de la santé mentale du Canada. Les IRSC, ainsi que le milieu de la recherche et celui des organismes non gouvernementaux (ONG), ont contribué à la présentation de renseignements généraux au Comité sénatorial, dont les travaux ont entraîné la création de la Commission. Les IRSC envisagent avec enthousiasme leur collaboration avec les membres de la nouvelle Commission de la santé mentale du Canada.

On s'attaque à la pénurie de médecins à Terre-Neuve et en Saskatchewan

St. John's et Saskatoon : Une étude subventionnée par les IRSC pourrait aider les responsables des politiques à élaborer des stratégies de recrutement, de maintien en poste et de rapatriement des diplômés en médecine formés dans leur région. Dirigée par la Dre Maria Mathews de l'Université Memorial de Terre-Neuve et par le Dr Robert Card de l'Université de la Saskatchewan, l'étude se penche sur les endroits où les diplômés travaillent, les facteurs qui influencent certains d'entre eux à travailler dans leur province d'origine et si ces raisons changent pendant leur carrière. D'après les résultats préliminaires de cette étude, la Dre Mathews recommande que Terre-Neuve augmente le nombre de places réservées aux étudiants de la province dans ses écoles de médecine et encourage un plus grand nombre d'étudiants provenant des régions rurales à étudier la médecine.

Nouvelles internationales

Une percée canadienne dans la lutte contre la maladie de la vache folle?

Alberta, Ontario, Ohio, Montana : Des scientifiques canadiens subventionnés par les IRSC, ont découvert, en collaboration avec des chercheurs américains, une nouvelle protéine qui pourrait permettre une percée quant à la fonction cérébrale associée à la maladie de la vache folle, une maladie dégénérative du cerveau qui a coûté plus de 6 milliards de dollars à l'économie canadienne. Depuis 1985, c'est la première fois qu'on découvre une nouvelle protéine cérébrale. L'étude a été réalisée par l'Université de l'Alberta, l'Université de Toronto, la Case Western Reserve University de l'Ohio et le McLaughlin Research Institute du Montana.

Dans le même ordre d'idées, Amorfix Life Sciences, entreprise dérivée des IRSC, a fait son entrée à la Bourse de Toronto. L'entreprise de Toronto développe des tests sanguins pour une variante de la maladie de Creutzfeldt-Jacob (la forme humaine de la maladie de la vache folle) et pour la maladie d'Alzheimer ainsi qu'un traitement pour la sclérose latérale amyotrophique, ou maladie de Lou Gehrig.

L'allaitement maternel n'offre pas de garantie contre les allergies

Ontario, Bélarus : L'allaitement maternel ne protège pas les enfants contre l'asthme ou les allergies, conclut un essai important subventionné par les IRSC et dirigé par le Dr Michael Kramer, directeur scientifique de l'Institut du développement et de la santé des enfants et des adolescents des IRSC, et chercheur à l'Hôpital de Montréal pour enfants (Université McGill). « Les résultats de notre essai soulignent l'importance de chercher d'autres explications à la récente épidémie d'allergies et d'asthme », dit-il. Dans le cadre de l'essai PROBIT (Promotion of the Breastfeeding Intervention Trial) réalisé dans 31 hôpitaux de maternité du Bélarus et dans les polycliniques affiliées, on a examiné 13 889 enfants âgés de six ans et demi qui avaient participé à une étude sur l'allaitement maternel.

Ouest du Canada

Des chercheurs mettent au point un vaccin contre un parasite intestinal mortel

Calgary : Le Dr Kris Chadee, chercheur financé par les IRSC à l'Université de Calgary, et son équipe ont mis au point un vaccin permettant de prévenir l'infection à l'Entamobea histolytica, un parasite qui tue plus de 100 000 personnes chaque année dans le monde. Le vaccin prévient l'infection en empêchant le parasite de s'accrocher aux parois de l'intestin. Les chercheurs ont testé le vaccin sur des gerbilles et ont constaté qu'il immunisait les sujets à 100 pour cent contre le parasite. Cette découverte pourrait plus tard mener à la mise au point d'un vaccin pour les humains.

Les IRSC renforcent la capacité du Canada à traiter les maladies de la peau

Vancouver : L'Université de la Colombie-Britannique s'emploie à former une nouvelle génération de médecins et de chercheurs pour remédier à la pénurie de dermatologues au Canada. Inauguré à l'aide d'une subvention de 1,8 million de dollars des IRSC, le nouveau Centre national de formation en recherche sur la peau permettra au Canada de mieux étudier et traiter le psoriasis et d'autres maladies de la peau, grâce aux nouvelles possibilités de formation qu'il offrira dans les domaines de l'inflammation, de l'immunologie et de la régénération de la peau.

Un médicament pour traiter les troubles psychiatriques se rapproche du marché

Vancouver : Le Dr Yu Tian Wang travaille au développement d'une nouvelle génération de médicaments qui représenterait le premier changement significatif depuis des décennies dans le domaine des médicaments utilisés pour traiter les troubles cérébraux, tels que les dépendances, la schizophrénie, les accidents vasculaires cérébraux et la maladie d'Alzheimer. Les IRSC ont fourni des fonds essentiels qui aident le chercheur de l'Université de la Colombie-Britannique à poursuivre la démonstration des principes - qui précède les essais cliniques et la commercialisation éventuelle de nouveaux médicaments.

L'équipe de recherche du Dr Wang a récemment découvert une façon pour que les médicaments n'agissent que sur les zones du cerveau qui doivent être réparées, tout en minimisant les effets secondaires découlant des médicaments utilisés actuellement pour traiter les troubles psychiatriques et la neurodégénération. L'Université de la Colombie-Britannique a également créé une nouvelle entreprise, la Stratford Pharmaceuticals, pour commercialiser cette découverte.

Une nouvelle technologie au service du traitement du cancer

Edmonton : Des experts médicaux et des ingénieurs de l'Université de l'Alberta ont collaboré pour créer un test de diagnostic bon marché qui permettra aux médecins de déterminer rapidement quel type de chimiothérapie convient le mieux à un patient. Le Dr Chris Backhouse, ingénieur subventionné par le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie, et la Dre Linda Pilarski, cancérologue subventionnée par les IRSC, ont conçu un laboratoire sur puce miniature qui peut effectuer l'hybridation in situ en fluorescence (FISH) sur un appareil de diagnostic de poche. FISH est un test complexe qui détecte les mutations dans les chromosomes pour un certain nombre de types de cancers différents. Le test FISH peut être réalisé en moins d'une journée, soit dix fois plus rapidement, ce qui permet de réduire les coûts, les faisant passer de centaines à des dizaines de dollars.

Le rayonnement synchrotron pour lutter contre l'empoisonnement par le mercure et l'arsenic

Saskatoon : Un couple de chercheurs de l'Université de la Saskatchewan, subventionné par les IRSC, s'est attaqué avec vigueur à l'empoisonnement par le mercure. Les Drs Graham George et Ingrid Pickering ont choisi leur arme : la spectroscopie synchrotron de pointe du Centre canadien de rayonnement synchrotron, établi par le gouvernement fédéral au coût de de 174 millions de dollars. Cette technologie les aidera à mettre au jour le mystère moléculaire derrière la toxicité du mercure. Leur objectif est de concevoir de nouveaux médicaments pour traiter l'empoisonnement par le mercure, mais aussi par tous les autres métaux toxiques. Leurs travaux ont permis de mettre au point un nouveau traitement de l'empoisonnement par l'arsenic à faible dose, qui fait actuellement l'objet d'essais cliniques au Bangladesh et qui pourrait améliorer l'état de santé de dizaines de millions de personnes partout dans le monde.

Centre du Canada

La pollution atmosphérique d'origine industrielle augmente les risques de Parkinson

Toronto : Une étude subventionnée par les IRSC est la première en Amérique du Nord à établir un lien entre la maladie de Parkinson et la pollution de l'air par le manganèse. Elle donne à penser que les polluants d'origine industrielle posent un plus grand risque pour la santé que le manganèse produit par la circulation automobile. « Cette étude réalisée sur 110 000 personnes, sur une période de trois ans, appuie la théorie selon laquelle l'exposition au manganèse augmente les effets de la perte de neurones attribuable au processus de vieillissement », explique le Dr Murray Finkelstein de l'Université de Toronto, un des auteurs de l'étude.

Nouveau test de dépistage du syndrome de l'alcoolisation foetale chez les nourrissons

Toronto : Le Dr Gideon Koren, de l'Hôpital pour enfants, examine les matières fécales des nourissons pour déterminer s'ils sont atteints du syndrome de l'alcoolisation foetale. Conçu par le Dr Koren, ce test a été utilisé dans une étude récente des IRSC réalisée dans le district sanitaire Grey-Bruce en Ontario. Les résultats de l'étude ont montré que 3,5 % de tous les nourrissons testés avaient été exposés à une importante consommation d'alcool. Cette étude, la première du genre, a incité les autorités sanitaires régionales à réaliser une étude de suivi qui fournira des services de soutien et du counseling aux familles dont les nourrissons présentent des tests positifs pour ce qui est du syndrome de l'alcoolisation foetale.

Un nouveau pied artificiel améliore la mobilité des victimes de mines terrestres

St. Catharines, Kingston : Un nouveau pied artificiel haute performance abordable et durable, commercialisé avec l'aide des IRSC, offre une plus grande mobilité aux victimes de mines terrestres. Fabriqué par la Niagara Prosthetics & Orthotics (NPO) International inc. de St. Catharines, en Ontario, le « Niagara Foot » est conçu pour les personnes actives qui vivent et travaillent dans des conditions difficiles. La prothèse a été mise à l'essai dans plusieurs pays, dont le Salvador et la Thaïlande. Une équipe d'ingénieurs de l'Université Queen's, subventionnée par les IRSC et dirigée par le Dr Tim Bryant, a participé à la conception de ce pied avec la société NPO, d'autres partenaires commerciaux et Health Technology Exchange, à Markham, en Ontario.

L'ibuprofène peut ralentir la maladie pulmonaire chez les enfants atteints de fibrose kystique

Montréal : L'administration de fortes doses d'ibuprofène, dans le cadre d'une thérapie régulière, s'est avérée sécuritaire et efficace pour ralentir la progression de la maladie pulmonaire chez les enfants atteints de fibrose kystique, conclut un essai clinique majeur subventionné par les IRSC et la Fondation canadienne de la fibrose kystique (FCFK). Dirigée par le Dr Larry Lands de l'Hôpital pour enfants de Montréal, à l'Université McGill, cette étude multicentrique réalisée sur une période de deux ans a porté sur 142 enfants de six à 18 ans atteints de troubles pulmonaires légers. « Il est très encourageant d'apprendre que l'ibuprofène - un médicament relativement peu coûteux par rapport aux autres traitements contre la FK - est efficace », affirme Mme Cathleen Morrison, chef de la direction de la FCFK. Environ un enfant sur 2500 nés au Canada est atteint de la fibrose kystique.

Des chercheurs découvrent comment le VIH bloque le système immunitaire

Montréal : Une équipe dirigée par le Dr Éric A. Cohen, chercheur subventionné par les IRSC à l'Institut de recherches cliniques de Montréal, a découvert comment une protéine spécifique au VIH contribue à bloquer le système immunitaire. La protéine du VIH empêche les cellules du système immunitaire de se diviser, ce qui réduit la capacité des personnes infectées par le VIH de combattre l'infection. À l'avenir, ces résultats pourraient permettre la conception de nouveaux médicaments pour combattre le VIH.

Est du Canada

Des mères contribuent à la lutte contre l'ostéoporose

St. John's : Des chercheurs de l'Université Memorial mènent une étude sur les mères qui allaitent leurs enfants, afin d'obtenir de nouvelles idées sur la manière d'aider les femmes à reconstruire leurs os. Le Dr Christopher Kovacs dirige une étude subventionnée par les IRSC pour comprendre comment les mères - qui perdent de 5 à 10 % de leur masse osseuse lorsqu'elles allaitent leurs enfants - sont en mesure de remplacer cette perte de densité osseuse en quelques mois seulement. « Habituellement, les adultes qui perdent de la masse osseuse pour une raison quelconque conservent une masse osseuse inférieure ou récupèrent partiellement et lentement cette masse osseuse », explique le Dr Kovacs. Cette étude pourrait nous aider à concevoir de nouveaux traitements pour l'ostéoporose.

Activité à venir

Le 20 novembre 2007 : Sixième soirée de remise des Prix canadiens de recherche en santé des IRSC, Musée des beaux-arts du Canada, Ottawa

Les députés, les sénateurs et les décideurs peuvent se procurer La recherche en santé, ça rapporte, document publié par les IRSC, en vue de communiquer les avantages des investissements du gouvernement du Canada dans la recherche en santé. Il est possible de copier ce document pour l'utiliser comme dépliant d'information ou autre document de communication. Visitez le site Web des IRSC pour télécharger ce numéro en format électronique.

Les IRSC produisent aussi une trousse d'information appelée La recherche en santé, ça rapporte 2006-2007, qui donne un aperçu instantané des résultats de recherche ayant un impact sur la santé des Canadiens, sur notre système de santé et sur notre économie. Si vous désirez vous en procurer un exemplaire, n'hésitez pas à communiquer avec Caroline Kay, coordonnatrice de la production aux IRSC, par courriel à : ckay@irsc-cihr-gc.ca.

Au sujet des Instituts de recherche en santé du Canada

Les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) sont l'organisme de recherche en santé du gouvernement du Canada. Leur objectif est de créer de nouvelles connaissances scientifiques et de favoriser leur application en vue d'améliorer la santé de la population, d'offrir de meilleurs produits et services de santé et de renforcer le système de santé au Canada. Composés de 13 instituts, les IRSC offrent leadership et soutien à plus de 11 000 chercheurs et stagiaires en santé dans tout le Canada.

Instituts de recherche en santé du Canada
160, rue Elgin, 9e étage
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