Lauréate du prix Âge Plus 2009: Dawn Gill
Dawn Gill
Université Western Ontario
Phone-FITT : bref sondage sur l'activité physique destiné aux personnes âgées
L'activité physique procure de nombreux bienfaits aux personnes âgées, notamment le maintien de leur autonomie. C'est pourquoi la Dre Gill et ses collègues ont conçu Phone-FITT, un bref sondage téléphonique qui est destiné aux personnes âgées et qui permet d'évaluer rapidement un éventail d'activités physiques. Cet outil, dont l'efficacité a été mesurée auprès de Canadiens âgés qui résident dans la communauté, comble un vide au chapitre des outils d'évaluation de l'activité physique utilisés dans les études portant sur la prévention des chutes.
La méthode employée pour le Phone-FITT a été révisée de nombreuses fois avant d'être finalisée. La Dre Gill et ses collègues en ont d'ailleurs testé la fiabilité auprès d'anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée, ainsi que de leurs soignants. Les participants ont répondu deux fois au sondage Phone-FITT, à une semaine d'intervalle. Les chercheurs ont évalué sa validité auprès des personnes âgées en comparant les résultats du questionnaire Phone-FITT avec ceux des accéléromètres (un instrument permettant de mesurer l'accélération non gravitationnelle).
En plus de porter sur un éventail d'activités, le sondage Phone-FITT est court et relativement facile à réaliser et à noter. Pour ces raisons, il pourrait s'avérer un outil idéal pour des projets de santé publique d'envergure. Cet outil permet de reconnaître rapidement et facilement les personnes âgées qui pourraient profiter des bienfaits d'une augmentation de l'activité physique.
Au cours de l'hiver 2009, la Dre Gill mène des recherches portant sur la perte d'autonomie et la démence, un projet qui s'inscrit dans la suite du travail décrit. À l'avenir, elle espère étudier la possibilité d'utiliser le questionnaire Phone-FITT avec des personnes âgées plus fragiles, comme celles atteintes de démence.
La Dre Gill est agrégée supérieure de recherches au National Alzheimer's Coordinating Center, affilié au Département d'épidémiologie de l'Université de Washington. Son objectif professionnel à long terme est d'obtenir un poste de professeur dans une université canadienne pour y enseigner et y faire de la recherche.
