Lauréate du prix Âge Plus 2009 : Eugenie Roudaia
Effets du vieillissement sur l’intégration de contours
Une bonne vision est extrêmement importante dans la vie de tous les jours. Malheureusement, les examens de la vision habituels sous-estiment souvent les pertes de vision qui accompagnent le vieillissement. La recherche montre que les problèmes de vision ont des répercussions sur les résultats des tests d'intelligence et le raisonnement des personnes âgées. Il est donc essentiel de comprendre comment la perception visuelle change avec l'âge pour améliorer la qualité de vie des personnes âgées.
Mme Roudaia et ses collègues ont étudié les effets du vieillissement sur le groupement perceptuel en administrant à un groupe d'adultes jeunes en santé et à un groupe de personnes âgées en santé des tests pour mesurer leur capacité de grouper des éléments pour former des contours. On demandait aux participants de distinguer plusieurs formes présentées sur un écran d'ordinateur.
On a découvert que les personnes âgées ne traitaient pas l'information visuelle de la même manière que les jeunes adultes. Étudier comment la perception change avec l'âge aide à comprendre les contraintes qui affligent les personnes âgées en santé dans leur environnement visuel quotidien. En retour, cela peut nous aider à repenser ces environnements afin de réduire les problèmes visuels chez les personnes âgées.
Mme Roudaia appuie sa thèse de doctorat sur ces travaux de recherche. Elle désire étudier comment le cerveau interprète les signaux visuels ambigus et leur donne un sens. En examinant cette question chez les jeunes adultes et chez les personnes âgées, Mme Roudaia peut étudier comment le cerveau fait face au vieillissement et adapte ses mécanismes pour continuer à fonctionner.
À l'heure actuelle, au printemps 2009, Mme Roudaia en est à sa deuxième année d'études doctorales au département de psychologie, des neurosciences et du comportement à l'Université McMaster. Elle étudie la perception visuelle afin de comprendre les mécanismes qui permettent au cerveau d'interpréter le monde visuel. Mme Roudaia aimerait faire de la recherche à plein temps et espère continuer à étudier le cerveau et sa capacité de s'adapter et de changer tout au long de la vie.
