ARCHIVÉE - Sujet de recherche : le genre et la santé

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Depuis 10 ans, les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) contribuent à l'amélioration de la santé des Canadiens et des soins qui leur sont offerts. À titre d'organisme du gouvernement du Canada chargé d'investir dans la recherche en santé, les IRSC aident à la création de données probantes qui permettent d'améliorer les traitements, la prévention et les diagnostics, et qui mènent à de nouveaux produits et services, ainsi qu'à un système de santé renforcé et axé sur le patient. Formés de 13 instituts reconnus à l'échelle internationale, les IRSC soutiennent plus de 13 600 chercheurs et stagiaires en santé dans tout le Canada. Par l'intermédiaire des IRSC, le gouvernement du Canada a investi environ 51,3 millions de dollars en 2009-2010 dans la recherche sur le genre et la santé.

Les faits

• La satisfaction dans la vie est en lien avec la santé, une bonne santé contribuant à une plus grande satisfaction. En 2009, 92,1 % des Canadiens de 12 ans et plus se sont dits satisfaits ou très satisfaits de leur vie. Le taux de satisfaction chez les jeunes hommes (97,7 %) était plus élevé que chez les jeunes femmes (94,9 %). Dans les autres groupes d'âge, les différences n'étaient toutefois pas significatives^1.
• L'amélioration de l'espérance de vie au cours de la dernière décennie a été plus marquée chez les hommes, l'espérance de vie à la naissance passant chez eux à 78,3 ans en 2005-2007, en hausse de 2,9 ans. Chez les femmes, l'espérance de vie a augmenté de 1,8 an depuis 10 ans, pour atteindre 83 ans2.
• Les femmes ont plus de chances d'être atteintes d'arthrite ou d'asthme que les hommes. En 2008, près de 10 % des femmes, comparativement à 7 % des hommes, étaient asthmatiques, alors que la proportion de femmes qui souffraient d'arthrite était d'environ 19 %, en comparaison avec 12 % des hommes^3.
• La même drogue peut provoquer différentes réactions ou différents effets secondaires chez les femmes et chez les hommes. À quantités égales de cigarettes par jour, les femmes sont au-delà de 20 % plus susceptibles que les hommes d'avoir le cancer du poumon^4.

Sources :

1. Statistique Canada : Feuillets d'information sur la santé, Satisfaction à l'égard de la vie, 2009
2. Statistique Canada : Le Quotidien, Décès
3. Statistique Canada : Fiche de renseignements sociaux
4. Santé Canada : Vie saine, Analyse comparative fondée sur le sexe et le genre

Trouver des solutions

Les hommes exploités sexuellement reçoivent moins d'attention

Les services de santé et les services sociaux s'emploient beaucoup plus à aider les adolescentes et les jeunes femmes exploitées sexuellement et à risque que les garçons et les jeunes hommes dans cette situation, même si la recherche montre qu'en Colombie-Britannique, les garçons de la rue sont aussi susceptibles que les filles de la rue d'être exploités sexuellement. La Dre Elizabeth Saewyc, de l'Université de la Colombie-Britannique, espère changer cette situation en examinant les expériences des jeunes hommes de milieu urbain avec les services de santé et les services sociaux, la manière dont leurs vues et leurs idéaux au sujet de la masculinité influent sur leurs décisions de recourir aux services, et les façons dont les soins de santé peuvent être fournis selon des approches masculines.

Une équipe étudie les défis pour la santé auxquels font face les transgenres

Le projet Trans PULSE est une initiative de recherche communautaire qui étudie les difficultés auxquelles font face les Ontariens transgenres pour avoir accès à des soins de santé et à des services sociaux. Des chercheurs du projet analysent les résultats d'un vaste sondage de 87 pages rempli par 433 répondants. « Nous examinons des questions comme le suicide, la violence, le soutien familial et l'utilisation des soins de santé » , explique la Dre Greta Bauer, de l'Université Western Ontario. Des bulletins électroniques sont affichés sur le site Web de Trans PULSE dès que des données clés sont analysées. « Les besoins en information de la communauté sont si grands que nous ne voulons pas que les gens attendent deux ans avant la publication d'un rapport » , dit la Dre Bauer.

L'exercice peut aider au rétablissement cognitif dans les TSAF

Des chercheurs de l'Université de Victoria recueillent des données selon lesquelles, contrairement à la croyance populaire, la capacité cognitive des personnes qui présentent un trouble du spectre de l'alcoolisation foetale (TSAF) pourrait être améliorée. Le Dr Brian Christie a procédé à des essais sur des modèles animaux qui montrent que les cerveaux endommagés par un TSAF pourraient se régénérer dans une certaine mesure. « Jusqu'ici, les résultats indiquent que le régime alimentaire et l'exercice apportent des bienfaits même aux animaux dont le cerveau est gravement atteint » , dit le Dr Christie. Sa recherche montre que les rats femelles semblent se mettre à l'exercice plus volontiers et en tirer plus de bénéfices sur le plan de la plasticité synaptique que les mâles, peut-être parce qu'ils réagissent au stress différemment. « Nos cerveaux sont très dynamiques et se mettent constamment à niveau en ajoutant de nouvelles cellules et en modifiant les synapses » , dit le Dr Christie. « C'est le rythme de ces changements que les TSAF ralentissent. Ce que nous espérons faire, c'est créer des traitements pour renforcer la capacité de changement du cerveau. »

Une enquête sur les problèmes de sommeil pendant toute la grossesse

Bien que les problèmes de sommeil au cours du troisième trimestre de grossesse soient bien connus, il existe peu de données sur la façon dont ils apparaissent. La Dre Robyn Stremler, de l'Université de Toronto, mène un sondage auprès de 665 femmes afin de bien comprendre les facteurs qui pourraient rendre les femmes sujettes à des problèmes de sommeil et la manière dont ces problèmes se manifestent au cours des neuf mois de grossesse. « Une grande partie de la recherche existante est rétrospective, c'est-à-dire qu'elle consiste à faire un retour sur la grossesse au lieu de suivre les femmes pendant cette période » , explique la Dre Stremler. « Un manque de sommeil pourrait entraîner des problèmes comme le diabète gestationnel, l'hypertension artérielle durant la grossesse et la prééclampsie. Nous savons qu'il existe un lien entre le manque de sommeil et les symptômes de dépression, mais nous ne savons pas quand apparaissent les problèmes de sommeil. » L'équipe de recherche espère trouver des moyens de découvrir, de prévenir et de traiter les problèmes de sommeil et d'améliorer la santé des femmes enceintes et de leurs bébés. 

Les mères nouvellement arrivées au pays sont plus prédisposées à la dépression postpartum

La vie dans un nouveau pays peut se révéler particulièrement difficile pour une nouvelle mère. Une recherche de la Dre Cindy-Lee Dennis, de l'Université de Toronto, a montré que les mères qui sont des immigrantes récentes peuvent être cinq fois plus prédisposées à la dépression postpartum que les mères nées au Canada. Dans le prolongement de ses travaux antérieurs, la Dre Dennis suit les expériences postnatales de 250 mères chinoises qui ont récemment immigré au Canada, et les compare à celles de 250 mères d'origine chinoise nées au Canada. Le but est de mieux comprendre pourquoi les mères immigrantes peuvent être plus prédisposées à la dépression postpartum et comment les professionnels de la santé peuvent intervenir à cet égard. Les deux groupes de mères seront suivis pendant un an.

Pour obtenir de plus amples renseignements

L'Institut de la santé des femmes et des hommes des IRSC (ISFH des IRSC) favorise l'excellence dans la recherche qui concerne l'influence du genre et du sexe sur la santé, et applique les conclusions de cette recherche pour cerner et relever les défis pressants pour la santé. Le genre et le sexe influent sur la santé à de nombreux égards, et mieux comprendre pourquoi il en est ainsi pourrait éclairer les interventions et les programmes conçus pour améliorer la santé et le bien-être des femmes et des hommes, et des filles et des garçons. Pour en apprendre plus au sujet de ces priorités et des autres activités de l'ISFH des IRSC, veuillez consulter le site Web de l'Institut.

Pour plus de détails, consultez ARCHIVÉE - La recherche en santé, ça rapporte.